Обновленный Отдел теории искусства Института теории и истории изобразительных искусств РАХ ведет свой отсчет с апреля 2001 года, когда в качестве заведующего Отделом был приглашен доктор философских наук профессор О. А. Кривцун. Под его руководством Отдел пополнился талантливыми молодыми учеными, ярко заявившими о себе, обратившимися к разработке оригинальных самостоятельных концепций. Среди них — кандидаты философских наук О. В. Беспалов, В. Гор,М. А. Петров, С. С. Ступин. В составе Отдела в настоящее время также работают известные в нашей стране и за рубежом ученые: доктор искусствоведения, академик РАХ А. К. Якимович, доктор искусствоведения В. Г. Арсланов, доктор философских наук О. Б. Дубова, кандидат философских наук Е. А. Кондратьев. Особенностью исследовательской работы отдела является анализ центральных проблем искусства в междисциплинарном ключе, стремление изучать процессы художественного творчества в прошлом и настоящем на стыке искусствоведения, культурологии, психологии, антропологии. Природа пластических искусств исследуется в сопряжении с литературой, музыкой, театром. Такой подход нашел отражение в предыдущих коллективных монографиях Отдела: «Метаморфозы творческого Я художника» (М. 2005), «Феномен артистизма в современном искусстве» (М. 2008).

Отзывы и рецензии на книги Отдела теории искусства НИИ РАХ опубликованы на страницах журналов и газет «Знамя», «Новый мир», «Человек», «Искусство», «Диалог искусств», «Искусствознание»,«Русская галерея», «Новый мир искусства», «Литературная газета»,«Культура», «Независимая газета», «Поиск», «Литературная учеба» и других.